2009年6月4日，中國工程院院士、新能源電池及納米材料權威專家聞立時參觀考察天能集團，並與集團主席張天任就中國新能源電池的發展作了深入交流。

當日天能集團與聞立時院士簽訂了合作協議，聘其為天能集團學科帶頭人，針對納米技術廣泛應用於鉛酸動力電池、鎳氫動力電池、鋰離子動力電池、燃料電池以及儲能電池從而大幅提升其技術水準進行重點研究。

國家的產業導向越來越傾向於綠色新能源，對新能源電動汽車和太陽能、風能發電的政策支持力度前所未見。綠色新能源的推廣勢必成為未來全球的潮流。聞院士指出，這對天能集團來說，是一個可遇而不可求的發展機遇，尤其是對於公司研發的電動汽車動力電池和太陽能、風能儲能電池，市場前景可謂十分廣闊。眾所周知，雖然鉛酸電池已有150多年的歷史，但是由於其良好的穩定性和高效的可再生利用，至今為止，始終沒有其他材料的電池能取代他。如果將納米技術應用於鉛酸電池，除了能延長使用壽命，還能大幅提高比容量，誰在這方面突破了，誰就能走在這個產業領域的前端。聞院士還指出，在研發納米技術應用於新能源電池時，我們不追求一步登天，但要求步步落地，爭取做到每一個研究成果都能對現階段的產品有所創新。